Stella Maris à Anglet

Situé non loin de l’océan et de la forêt de Chiberta, Stella Maris est aujourd’hui l’un des établissements scolaires les plus emblématiques d’Anglet. Derrière ses bâtiments actuels se cache pourtant une histoire riche, étroitement liée à l’évolution religieuse, sociale et urbaine de la côte basque depuis la fin du XIXᵉ siècle.

Stella Maris à Anglet vers 1912

L’histoire de Stella Maris commence en 1871, dans un contexte où l’enseignement catholique joue un rôle majeur dans la formation des jeunes filles. À cette époque, les Servantes de Marie, congrégation fondée par le prêtre bayonnais Louis-Édouard Cestac, ouvrent à Anglet un pensionnat de jeunes filles, alors connu sous le nom de Pensionnat Notre-Dame.

Installé dans une vaste demeure entourée de terrains encore peu urbanisés, l’établissement bénéficie d’un cadre calme, à l’écart des villes de Bayonne et de Biarritz, mais suffisamment proche pour attirer les familles de la bourgeoisie locale.

La loi de séparation de l’Église et de l’État (1905) marque un tournant. Comme de nombreux établissements religieux en France, le pensionnat ferme ses portes. Le bâtiment est alors transformé en résidence privée et prend le nom de Villa Stella Maris — l’Étoile de la mer, un titre marial très répandu dans les régions littorales.

Cette période voit Anglet se transformer lentement : d’un territoire rural et forestier, la commune amorce sa mutation vers une station résidentielle et balnéaire.

Il faut attendre 1939 pour que le site retrouve sa vocation éducative. Une école catholique y est officiellement rouverte, d’abord modeste, puis progressivement agrandie. Malgré les bouleversements de la Seconde Guerre mondiale, l’établissement s’ancre durablement dans le paysage scolaire angloy.

Au fil des décennies, Stella Maris se développe : ouverture de nouvelles classes, construction de bâtiments scolaires, adaptation aux réformes de l’Éducation nationale, tout en conservant son identité catholique.

Le nom Stella Maris — Étoile de la mer — n’est pas anodin. Il renvoie à la Vierge Marie, protectrice des marins, mais aussi à la situation géographique de l’établissement, tourné vers l’océan Atlantique. Il incarne l’idée de repère, de guide, et de stabilité, des valeurs que l’institution revendique depuis ses origines.

Stella Maris à Anglet vers 1912