En 1902, la municipalité de Biarritz accorde à l’industriel José Cervera une concession pour la construction et l’exploitation d’un élévateur à rampe mobile. Cet ouvrage innovant pour l’époque devait permettre aux promeneurs de relier plus aisément la Grande Plage à la place Bellevue.
Biarritz la rampe mobile en 1906
Mais l’histoire de cette installation ne tarda pas à se compliquer. En 1908, un grave accident impliquant la comtesse de Madron engage la responsabilité financière de Cervera bien au-delà de ses moyens. Déchu de sa concession, il voit celle-ci attribuée, par décision du tribunal de Bayonne, à Monsieur Fagalde. La Société du trottoir roulant de la Grande Plage est alors créée.
Biarritz la rampe mobile en 1909
Au fil des années, les relations entre la municipalité et le nouveau concessionnaire se dégradent. Les reproches s’accumulent : fonctionnement jugé dépassé, interruptions prolongées du service, défauts d’entretien récurrents. En 1919, la ville de Biarritz demande officiellement la déchéance de Fagalde.
Biarritz la rampe mobile en 1910
Un compromis est finalement trouvé entre la veuve de ce dernier et le maire Pierre Forsans. La commune conserve la propriété du local situé au bas de la rampe, qu’elle s’engage à louer par adjudication, tandis que la rampe elle-même est condamnée à disparaître. Devenue inutilisable, l’installation est démolie en 1921, mettant un terme définitif à cette page méconnue mais révélatrice de l’histoire urbaine de Biarritz.
Biarritz la rampe mobile en 1910
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